Jogos Dark Fantasy
Muito antes dos videogames existirem, a fantasia sombria já exercia um fascínio difícil de explicar. Enquanto boa parte das histórias de fantasia mostrava heróis brilhantes enfrentando o mal em reinos mágicos, existiam autores que preferiam seguir outro caminho. Em vez de castelos reluzentes e florestas encantadas, eles criavam terras amaldiçoadas, ruínas esquecidas, monstros grotescos e personagens marcados pela tragédia. Obras de autores como Robert E. Howard, criador de Conan, Michael Moorcock, responsável por Elric de Melniboné, e até elementos presentes nos contos de H. P. Lovecraft ajudaram a construir uma visão mais melancólica e misteriosa da fantasia.
Nas décadas de 1970 e 1980, essa influência encontrou espaço nos jogos de mesa e nos RPGs de papel. Sistemas como Dungeons & Dragons abriram as portas para aventuras medievais, mas muitos grupos de jogadores passaram a buscar campanhas mais sombrias, repletas de necromantes, maldições, cemitérios e reinos em decadência. Cenários marcados por guerras antigas, civilizações destruídas e criaturas demoníacas começaram a se tornar cada vez mais populares. Esse imaginário acabaria servindo de base para muitos dos videogames que surgiriam nos anos seguintes.
Nos computadores da década de 1980 já era possível encontrar alguns títulos que carregavam elementos de fantasia sombria. Séries como Ultima e Wizardry ajudaram a estabelecer boa parte das bases dos RPGs eletrônicos. Embora nem sempre fossem totalmente sombrias, suas histórias frequentemente apresentavam masmorras perigosas, monstros assustadores e mundos que escondiam segredos antigos. Ao mesmo tempo, diversos jogos inspirados por espada e feitiçaria mostravam guerreiros enfrentando criaturas demoníacas em cenários cada vez mais opressivos.
A década de 1990 foi um período especialmente importante para o crescimento da fantasia sombria nos videogames. Em 1994, King's Field, da FromSoftware, apresentou uma experiência lenta, misteriosa e cheia de tensão. O jogador explorava corredores escuros, castelos abandonados e áreas tomadas pelo silêncio. Embora a série não tenha alcançado o mesmo sucesso mundial de seus descendentes espirituais, ela ajudou a definir várias ideias que mais tarde ficariam famosas.
Poucos anos depois, em 1996, surgiu um dos maiores marcos do gênero. Diablo, da Blizzard North, transformou a fantasia sombria em um fenômeno mundial. A cidade de Tristram, suas catacumbas, a presença constante do medo e a descida rumo ao inferno criaram uma atmosfera que marcou uma geração inteira. O jogo misturava ação, RPG, saque de equipamentos, demônios, esqueletos, cultistas e magia negra de uma forma que parecia saída de um pesadelo medieval. Quando Diablo II chegou em 2000, expandiu ainda mais esse universo e ajudou a consolidar a identidade visual que muitos associam ao dark fantasy até hoje.
Durante o mesmo período, vários outros títulos exploravam caminhos semelhantes. Legacy of Kain: Blood Omen, lançado em 1996, colocou vampiros e corrupção no centro da narrativa. Em 1999, Planescape: Torment apresentou uma fantasia estranha, filosófica e repleta de temas sombrios. Já Severance: Blade of Darkness, lançado em 2001, chamou atenção pelos combates violentos e pelos cenários que lembravam antigas lendas amaldiçoadas. Aos poucos, a fantasia sombria deixava de ser apenas um nicho para se tornar uma parte importante da indústria.
Os anos 2000 continuaram expandindo esse estilo. Gothic, lançado em 2001, mostrava uma colônia penal cercada por magia e perigos. Sua sequência aprofundou ainda mais o mundo decadente da série. Em 2002, Neverwinter Nights trouxe campanhas que frequentemente mergulhavam em temas mais obscuros. Já em 2006, The Elder Scrolls IV: Oblivion apresentou os portões de Oblivion, permitindo que os jogadores atravessassem paisagens infernais dominadas por os daedra. Embora a série Elder Scrolls não seja totalmente dark fantasy, ela incorporou muitos elementos ligados ao gênero.
Em 2009 aconteceu outro momento decisivo. Demon's Souls chegou ao PlayStation 3 e mostrou uma abordagem diferente para a fantasia sombria. O Reino de Boletaria era um lugar em ruínas, tomado por névoa, monstros e desespero. A narrativa fragmentada, os chefes gigantescos e o sentimento constante de vulnerabilidade criaram uma experiência única. Muitos jogadores descobriram ali que um mundo triste e decadente podia ser tão fascinante quanto qualquer reino cheio de heróis gloriosos.
O sucesso de Demon's Souls abriu caminho para Dark Souls em 2011. Lordran rapidamente se tornou um dos cenários mais famosos da história dos videogames. Castelos abandonados, cidades afundadas, dragões ancestrais, cavaleiros amaldiçoados e deuses em declínio criavam um universo que parecia existir muito antes da chegada do jogador. Dark Souls II, lançado em 2014, e Dark Souls III, em 2016, expandiram ainda mais esse conceito. A série ajudou a popularizar elementos como ruínas medievais, reis caídos, ciclos de decadência, fogo moribundo e criaturas que misturavam beleza e horror.
Enquanto isso, outros estúdios também exploravam diferentes formas de fantasia sombria. Dragon's Dogma, lançado em 2012, apresentou dragões, quimeras, grifos e um mundo cheio de mistérios. The Witcher 2: Assassins of Kings e The Witcher 3: Wild Hunt mergulharam em guerras, preconceito, monstros inspirados no folclore europeu e escolhas moralmente complexas. Em vez de separar claramente heróis e vilões, esses jogos mostravam personagens cheios de defeitos, reforçando uma das características mais marcantes do gênero.
Em 2015, Bloodborne trouxe uma mistura de fantasia sombria com horror gótico e horror cósmico. A cidade de Yharnam apresentava caçadores, bestas, igrejas decadentes e segredos que pareciam saídos diretamente de um pesadelo. O jogo demonstrou como a fantasia sombria podia dialogar com outras vertentes do terror sem perder sua identidade. Poucos anos depois, títulos como Salt and Sanctuary, Blasphemous, Mortal Shell, Thymesia e Lords of the Fallen continuaram explorando temas semelhantes, cada um com sua própria interpretação.
A chegada de Elden Ring em 2022 mostrou o tamanho que esse estilo havia alcançado. O jogo reuniu castelos gigantescos, pântanos venenosos, cavaleiros errantes, dragões, semideuses e uma enorme sensação de mistério. Mesmo com um mundo muito mais aberto do que os títulos anteriores da FromSoftware, a essência da fantasia sombria permaneceu intacta. O jogador continuava explorando terras marcadas pela queda de impérios, pela corrupção do poder e pela presença constante de forças antigas e incompreensíveis.
Parte do encanto da fantasia sombria está justamente nessa mistura de tristeza e beleza. Diferente de muitos universos medievais tradicionais, esses mundos parecem carregar cicatrizes de milhares de anos. Cada castelo em ruínas, cada catedral abandonada, cada floresta envolta por névoa e cada guerreiro condenado sugere que existe uma história escondida esperando para ser descoberta. O jogador não está apenas derrotando monstros, mas explorando os restos de civilizações que já conheceram tempos melhores.
Por isso a fantasia sombria continua atraindo tantos fãs. Seja em Diablo, Diablo II, Diablo III, Diablo IV, King's Field, Demon's Souls, Dark Souls, Bloodborne, Elden Ring, The Witcher, Gothic, Dragon's Dogma, Blasphemous, Salt and Sanctuary ou Mortal Shell, existe algo especial nesses mundos marcados pela decadência. Eles conseguem transformar tristeza, mistério, melancolia, ruínas, lendas esquecidas, maldições, cavaleiros, dragões, necromantes, demônios e reinos caídos em cenários fascinantes. É uma fantasia que troca o brilho pela sombra, mas que justamente por isso continua despertando a imaginação de milhões de jogadores ao redor do mundo.
