A proposta é simples de explicar, mas difícil de dominar: o jogador precisa apertar um único botão, geralmente a barra de espaço, sempre no sétimo batimento da música. Essa mecânica minimalista é o coração do jogo, mas não se engane, porque a variedade de músicas e situações faz com que cada fase seja única. O cenário é um hospital fictício, onde cada paciente tem um ritmo próprio de batimentos cardíacos, e cabe ao jogador sincronizar o desfibrilador com eles. Essa ideia lembra a forma como Crypt of the NecroDancer ou Osu! usam a música como guia, mas aqui a limitação a um único comando cria uma curva de aprendizado diferente, exigindo atenção total ao som e não à tela.
Um dos pontos que mais chamam atenção é como o jogo brinca com a percepção do jogador. Há fases que introduzem vírus tentando atrapalhar o ritmo, músicas que mudam de compasso inesperadamente e até efeitos visuais que enganam a visão, forçando o jogador a confiar apenas no ouvido. Essa abordagem foi bastante elogiada por críticos e jogadores, que destacaram a criatividade em transformar algo tão simples em desafios complexos. O jogo também conta com editor de níveis, permitindo que a comunidade crie e compartilhe suas próprias músicas, o que ampliou bastante sua longevidade.
Obviamente não dá pra deixar de mencionar que Rhythm Doctor alcançou avaliações extremamente positivas no Steam, com mais de 95% de aprovação dos usuários. Essa aceitação mostra que, mesmo sendo um indie com estética pixelada e narrativa leve, conseguiu se destacar em meio a títulos maiores. Diferente de jogos como Guitar Hero ou Taiko no Tatsujin, que dependem de múltiplos botões e periféricos, aqui a proposta é reduzir ao máximo a interface e focar na precisão auditiva.
Enfim, Rhythm Doctor é indicado para quem gosta de jogos de ritmo que desafiam a percepção e oferecem algo fora do padrão tradicional. É uma obra que conversa bem tanto com veteranos do gênero quanto com quem busca uma experiência acessível, mas ainda assim desafiadora. O jogo está disponível para Windows e macOS.
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