Minecraft parece pertencer a uma época muito distante do PlayStation 1, mas Fromage mostra como algumas das ideias do jogo poderiam ter funcionado no console da Sony. Criado como um projeto homebrew inspirado no Minecraft de 2009, ele coloca exploração, construção e destruição de blocos em mundos 3D gerados proceduralmente, tudo pensado para rodar no hardware original do PS1.
O projeto foi desenvolvido entre 2017 e 2019 por asie e GreaseMonkey, usando o nome ChenThread. Não se trata de um grande estúdio com uma longa lista de jogos, mas de um trabalho feito por desenvolvedores interessados em programação para hardware antigo. Fromage foi escrito principalmente em C e utilizou uma ferramenta própria chamada candyk para lidar com o desenvolvimento no PlayStation.
A ideia é simples de entender: você entra em um mundo formado por blocos, pode andar pelo cenário, escolher materiais, remover partes do terreno e colocar blocos para construir. É justamente essa liberdade que torna o projeto curioso, porque algo associado a computadores modernos e consoles muito mais potentes aparece funcionando em uma máquina lançada em 1994. O resultado é bem mais próximo de um protótipo do que de uma versão completa de Minecraft, mas demonstra o conceito de maneira bastante clara.
Visualmente, Fromage transforma a limitação do PS1 em parte da experiência. Os blocos, as texturas simples, a distância de visão e o aspecto instável de alguns elementos combinam com aquilo que se espera de um jogo 3D daquela geração. Para quem gosta de experiências como Terraria ou Lego Worlds, a ideia de explorar um espaço e modificar o ambiente por conta própria é familiar, mas aqui existe uma diferença importante: tudo foi construído ao redor das possibilidades de um console de 32 bits.
É justamente aí que bate a nostalgia. Quando o PlayStation chegou ao mercado, os desenvolvedores ainda estavam aprendendo a trabalhar com gráficos 3D, memória limitada, armazenamento em CD e todas as particularidades daquele hardware. Muitos jogos do começo de uma geração não exploravam completamente o que o console seria capaz de fazer anos depois. Isso aconteceu em várias gerações, não porque o videogame ganhasse potência com o tempo, mas porque as equipes aprendiam novas técnicas e encontravam maneiras melhores de aproveitar os mesmos recursos.
Fromage faz imaginar quantas outras ideias poderiam ter sido adaptadas naquela época. Um sandbox baseado em blocos não precisaria necessariamente ter o tamanho ou a quantidade de sistemas de Minecraft para funcionar. Uma versão mais simples, com mundos menores, menos tipos de blocos e objetivos mais básicos, poderia ter seguido caminhos próprios. O projeto não prova que qualquer jogo moderno caberia no PS1, mas mostra que conceitos que parecem incompatíveis com o console podem ser repensados quando as exigências são reduzidas.
Essa característica também ajuda a explicar por que projetos modernos para consoles antigos são tão interessantes. Quando alguém decide criar um jogo ou uma engine para uma máquina como o PS1, não está simplesmente tentando copiar o passado. Existe um exercício de descobrir o que aquele hardware consegue fazer com ferramentas e conhecimentos que não estavam disponíveis para as equipes originais. Fromage é um exemplo disso, assim como outros projetos homebrew que experimentam com 3D, engines próprias e novas formas de usar o hardware antigo.
Obviamente o projeto também tem algumas limitações. Fromage nunca teve a intenção de ser uma reprodução completa de Minecraft, e a própria página oficial o descreve como um engine sandbox e um projeto de prova de conceito pra quem curte algo retro. Existem diferentes versões para PS-EXE e imagem de CD, além de compatibilidade com emuladores como DuckStation e Mednafen. Isso deixa claro que seu maior interesse está na demonstração técnica e na brincadeira de imaginar esse conceito no PS1, e não em substituir o Minecraft que existe nas plataformas modernas.
Enfim, Fromage é uma curiosidade especialmente interessante para quem gosta de Minecraft, jogos sandbox, demakes, programação de consoles antigos e da cena homebrew, principalmente pela forma como transforma uma ideia associada a máquinas muito mais modernas em algo possível dentro das limitações do primeiro PlayStation. O projeto foi desenvolvido para PlayStation 1 e também pode ser executado por meio de emuladores de PS1 no PC.
O projeto foi desenvolvido entre 2017 e 2019 por asie e GreaseMonkey, usando o nome ChenThread. Não se trata de um grande estúdio com uma longa lista de jogos, mas de um trabalho feito por desenvolvedores interessados em programação para hardware antigo. Fromage foi escrito principalmente em C e utilizou uma ferramenta própria chamada candyk para lidar com o desenvolvimento no PlayStation.
A ideia é simples de entender: você entra em um mundo formado por blocos, pode andar pelo cenário, escolher materiais, remover partes do terreno e colocar blocos para construir. É justamente essa liberdade que torna o projeto curioso, porque algo associado a computadores modernos e consoles muito mais potentes aparece funcionando em uma máquina lançada em 1994. O resultado é bem mais próximo de um protótipo do que de uma versão completa de Minecraft, mas demonstra o conceito de maneira bastante clara.
Visualmente, Fromage transforma a limitação do PS1 em parte da experiência. Os blocos, as texturas simples, a distância de visão e o aspecto instável de alguns elementos combinam com aquilo que se espera de um jogo 3D daquela geração. Para quem gosta de experiências como Terraria ou Lego Worlds, a ideia de explorar um espaço e modificar o ambiente por conta própria é familiar, mas aqui existe uma diferença importante: tudo foi construído ao redor das possibilidades de um console de 32 bits.
É justamente aí que bate a nostalgia. Quando o PlayStation chegou ao mercado, os desenvolvedores ainda estavam aprendendo a trabalhar com gráficos 3D, memória limitada, armazenamento em CD e todas as particularidades daquele hardware. Muitos jogos do começo de uma geração não exploravam completamente o que o console seria capaz de fazer anos depois. Isso aconteceu em várias gerações, não porque o videogame ganhasse potência com o tempo, mas porque as equipes aprendiam novas técnicas e encontravam maneiras melhores de aproveitar os mesmos recursos.
Fromage faz imaginar quantas outras ideias poderiam ter sido adaptadas naquela época. Um sandbox baseado em blocos não precisaria necessariamente ter o tamanho ou a quantidade de sistemas de Minecraft para funcionar. Uma versão mais simples, com mundos menores, menos tipos de blocos e objetivos mais básicos, poderia ter seguido caminhos próprios. O projeto não prova que qualquer jogo moderno caberia no PS1, mas mostra que conceitos que parecem incompatíveis com o console podem ser repensados quando as exigências são reduzidas.
Essa característica também ajuda a explicar por que projetos modernos para consoles antigos são tão interessantes. Quando alguém decide criar um jogo ou uma engine para uma máquina como o PS1, não está simplesmente tentando copiar o passado. Existe um exercício de descobrir o que aquele hardware consegue fazer com ferramentas e conhecimentos que não estavam disponíveis para as equipes originais. Fromage é um exemplo disso, assim como outros projetos homebrew que experimentam com 3D, engines próprias e novas formas de usar o hardware antigo.
Obviamente o projeto também tem algumas limitações. Fromage nunca teve a intenção de ser uma reprodução completa de Minecraft, e a própria página oficial o descreve como um engine sandbox e um projeto de prova de conceito pra quem curte algo retro. Existem diferentes versões para PS-EXE e imagem de CD, além de compatibilidade com emuladores como DuckStation e Mednafen. Isso deixa claro que seu maior interesse está na demonstração técnica e na brincadeira de imaginar esse conceito no PS1, e não em substituir o Minecraft que existe nas plataformas modernas.
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