Sonic Dream Team foi desenvolvido pela SEGA HARDlight e lançado em dezembro de 2023 como exclusivo do Apple Arcade. É um jogo de plataforma 3D que coloca Sonic e outros personagens conhecidos em uma aventura por mundos de sonhos criados pelo Dr. Eggman. Além do próprio Sonic, é possível controlar Tails, Knuckles, Amy, Cream e Rouge, cada um com habilidades próprias que mudam a maneira de atravessar os cenários. O jogo também trabalha bastante com velocidade, mudanças de gravidade, paredes pelas quais os personagens podem correr e caminhos cheios de curvas e obstáculos.
O problema é que essa aventura ficou restrita aos aparelhos da Apple, deixando de fora uma quantidade enorme de jogadores. Mesmo sendo um jogo elogiado pela crítica e vencedor da categoria de Melhor Jogo para Dispositivos Móveis no Develop Awards 2024, não ganhou uma versão oficial para Windows. Isso fez com que fãs procurassem maneiras alternativas de experimentar o título. Afinal, ligar seu aparelho da Apple só para jogar Sonic, enquanto todos os jogos estão no PC, é uma decisão que exige um nível de desespero que nem o próprio Dr. Eggman teria.
Foi nesse cenário que surgiu o Project Dream, desenvolvido pelo modder Beatz. O projeto permite executar Sonic Dream Team no Windows e Android sem precisar emular o macOS inteiro. A edição para Mac utiliza a tecnologia IL2CPP da Unity, que reúne o código do jogo em uma biblioteca chamada GameAssembly.dylib. O Project Dream carrega esse código original e adapta as funções do macOS para que ele consiga trabalhar em outros sistemas. No Windows, por exemplo, uma biblioteca substituta faz essa comunicação e permite utilizar o próprio sistema de execução da Unity para Windows.
A parte gráfica também recebe um tratamento especial, já que os shaders Metal utilizados pelo jogo precisam ser adaptados para outras tecnologias. No Windows, o Project Dream trabalha com DirectX 11 e Vulkan, enquanto no Android oferece OpenGL ES e Vulkan. O projeto também inclui um sistema de conquistas, melhorias gráficas, opções extras de acessibilidade e suporte ao MelonLoader no Windows, permitindo instalar modificações feitas pela comunidade. Com isso, também abre espaço para personalizar a experiência e explorar possibilidades criadas pelos próprios jogadores.
O Project Dream não distribui os arquivos de Sonic Dream Team, então é necessário fornecer os dados da sua própria cópia de segurança legítima da edição para Mac para construir a instalação. Também não se trata de uma recompilação tradicional, pois o código original do jogo é carregado e adaptado para funcionar em outros ambientes. É um projeto independente, sem ligação oficial com a SEGA, que permite tirar essa aventura da exclusividade da Apple e levá-la para outros aparelhos. Para quem queria jogar esse Sonic no computador sem precisar comprar uma máquina da maçã, já é um belo motivo para Eggman começar a arrancar os próprios bigodes.
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